|
微生物などを使って環境を浄化する技術の研究・開発が進められており、環境保全・修復に関してもバイオテクノロジーが大きく貢献しています。海や河川、土壌中には実に多くの微生物が存在し、私たちが把握している微生物は、その全体の1割以下と考えられています。これら微生物が環境中から養分をとって生存しており、この微生物の活動がきれいで豊かな海や河川、土壌を保つのに大きな役割を果たしています。しかしながら、人間の産業活動がこの浄化する自然の働きを大幅に上回るようになると、環境汚染、公害が発生します。バイオテクノロジーによって、この自然の浄化力を補い、強化することが研究されています。 例えば、石油タンカーの座礁で海岸や海に流出した原油を除去するには、原油を分解する微生物が利用されます。この『石油分解菌』は、菌体内で界面活性剤（水と油を混じりやすくするもの）を作り、菌体外に出します。この界面活性剤で石油を小さな油滴にし、水中に分散させ、『石油分解菌』がその油滴に付着して二酸化炭素と水にまで完全に分解するのです。 
ほかにも、工場跡地などで石油汚染された土を微生物を使って浄化したり、排水中に溶けている汚染物質を微生物を利用して分解し、処理水を再利用する技術などの開発が進められています。私たちの身近なところでは、台所やトイレなどの排水を浄化するのも、微生物の働きを利用したバイオテクノロジーです。
|
|
|
 |
Copyright(C) 2000-2003 Japan Bioindustry Association. All Rights Reserved. |